Im historischen Zentrum von Triest und nur wenige Schritte vom römischen Amphitheater entfernt befindet sich auf einer großen Treppe aus dem Jahr 1956 die Kirche Santa Maria Maggiore, ein einzigartiges Beispiel im Barockstil unter den Kirchen der Stadt. Die Kirche ist im Volksmund als Jesuitenkirche bekannt, um sich daran zu erinnern, dass ihr Bau von der Gesellschaft Jesu in Auftrag gegeben wurde, die 1619 in Triest eintraf. Nach dem Bau des Jesuitenkollegs im Jahr 1627, das später ein österreichisches Strafgefängnis und ein italienisches Frauengefängnis wurde, war es dies der erste Stein für den Bau einer großen Kirche, die der Unbefleckten Empfängnis der Heiligen Jungfrau Maria gewidmet ist.
Die Arbeiten dauerten lange und wurden auch nach der Weihe der Kirche im Jahre 1682 und der Unterdrückung der Gesellschaft Jesu im Jahre 1773 fortgesetzt. Die Kirche nach dem kanonischen Aussterben der Pfarrei S. Giusto Martire im Jahre 1774 und aufgrund ihrer Größe und Die architektonische Schönheit wurde zu einem der wichtigsten religiösen Gebäude in Triest.
Das Innere der Kirche wird dem modenesischen Jesuiten, vielleicht einem Designer, Giacomo Briani, zugeschrieben, während die Fassade des Trentino-Jesuiten, Malers und Architekten Andrea Pozzo aus dem 18. Jahrhundert stammt. Über der zentralen Tür der majestätischen und monumentalen Fassade im Barockstil ragt ein sonnenförmiger Fries mit den Buchstaben MRA (Maria, Königin der Engel) hervor, und im schmiedeeisernen Gitter darunter ist ein kleiner Jesuitenhammer zu sehen.
Der Innenraum hat einen lateinischen Kreuzplan und ist durch zwei Säulenreihen in drei Schiffe unterteilt. Die halbkugelförmige achteckige Kuppel wurde durch einen Brand zerstört und 1817 von Giovanni Righetti wieder aufgebaut. Insbesondere: Im linken Gang befindet sich die Kapelle des Taufbeckens aus weißem Marmor, auf der die Statue von Johannes dem Täufer steht und das Deckengewölbe mit Szenen aus dem Neuen Testament verziert ist;
im rechten Gang steht der Altar der Madonna delle Grazie, die 1853 von Baron Pasquale Revoltella zum Gedenken an seine Mutter Domenica errichtet wurde; An den Seitenwänden der Gänge erscheinen die großen Leinwände der Via Crucis, ein Werk des Triester Künstlers Carlo Wostry von großem Wert. Die Statue des auferstandenen Christus ruht auf der Kuppel der Stiftshütte des Hauptaltars. In der Apsis zeigt ein großes Tempera-Fresko die Apotheose der Unbefleckten Empfängnis. Links vom Hauptaltar befinden sich die Kruzifixkapelle und der Altar „des guten Todes“, ein Geschenk von Bischof Giovanni Francesco Müller aus dem Jahr 1713, und auf der linken Seite sehen Sie unter den Werken die Leinwand Christi im Grab von Carlo Wostry von 1894.
Die Kapelle rechts vom Hauptaltar ist der Madonna della Salute gewidmet. Im Inneren befindet sich das Gemälde der Jungfrau Maria, das 1841 von Domenico Rossetti gestiftet wurde. Triestines widmen sich besonders der Madonna della Salute. Seit 1849, dem Jahr, in dem die Cholera-Epidemie in der Stadt ausbrach, versammeln sich die Menschen in Triest jedes Jahr am 21. November in der Kirche, um ihre Hingabe an die Madonna zu erneuern. Bischof Antonio Santin wollte 1957 die Kapelle mit der wundersamen Statue der Madonna dei Fiori in der Via del Teatro Romano am Anfang des Festes vom 21. November platzieren. Die Marmorbüste aus dem 16. Jahrhundert, die die Madonna und das Kind darstellt, wurde um 1830 von einem Gastwirt mit dem Spitznamen Fior gefunden und am 15. Oktober 1849 in Prozession und am 21. November desselben Jahres zur Beendigung der Cholera aufgefordert durch Gnade in Prozession zurückgebracht.
Unter der Kirche Santa Maria Maggiore befinden sich die Jesuiten-Untergründe, die seit jeher die Aufmerksamkeit von Kunstwissenschaftlern und Mysterienliebhabern auf sich gezogen haben. Autoren des neunzehnten und zwanzigsten Jahrhunderts wie Pietro Kandler, Ettore Generini, Giovanni Machorsich und der Sammler Diego de Henriquez kümmerten sich um den Keller des Kollegiums. Sie gingen zurück und beschrieben sie. Heute können die faszinierenden Räume der U-Bahn dank des Interesses der Gemeinde Santa Maria Maggiore und der Freiwilligen der Abteilung für Urban Speleology der Adriatic Speleology Society in völliger Sicherheit besichtigt werden.