1995 Guinness-Buch der Rekorde als „Touristenhöhle mit dem größten Raum der Welt“. Die Grotta Gigante, deren Ursprung bis vor mindestens zehn Millionen Jahren zurückreicht, ist ein riesiger Hohlraum im Untergrund des Triestkarstes, der hauptsächlich aus kalkhaltigen und in geringerem Maße aus dolomitischen Karbonatgesteinen besteht. Zahlreiche Stalaktiten und Stalagmiten verschönern die Höhle. Unter diesen, die derzeit alle 15 bis 20 Jahre mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 1 mm wachsen, sticht die imposante „Colonna Ruggero“ hervor, 12 Meter hoch und in etwa 200.000 Jahren entstanden.
Viele dieser Stalaktiten haben aufgrund der Anwesenheit von Eisenoxiden eine rötliche Farbe. Die Höhle hat drei natürliche Eingänge, von denen zwei heute den Ein- und Ausgang der Touristenroute bilden. Alle drei münden in eine riesige unterirdische Höhle mit einer Höhe von 98,5 Metern, einer Länge von 167,6 Metern und einer Breite von 76,3 Metern bei einem Volumen von über 300.000 Kubikmetern. Der Eingang befindet sich 274 Meter über dem Meeresspiegel, während die Höhe des Höhlenbodens 160,5 Meter über dem Meeresspiegel liegt.
Von der Haupthöhle („Große Höhle“ genannt) zweigt auch ein tiefer seitlicher Ast ab, der aus einer Reihe von miteinander verbundenen vertikalen Karstgruben besteht, deren Boden sich in einer Tiefe von 250 Metern unter der Oberfläche und in einer Höhe von etwa 20 Metern über dem Niveau der befindet Meer. Einige Seitengalerien mit einem blinden Ende zweigen von der Grotte ab, die beiden Hauptgalerien sind 80 Meter bzw. 60 Meter lang.
Die Entdeckung der Höhle begann 1840, als Triest der Haupthafen des Österreichisch-Ungarischen Reiches war und dank des wirtschaftlichen Aufschwungs rasch weiter expandierte. Bald reichten die Wasserressourcen nicht mehr für die Entwicklung der Bevölkerung aus, und da die in der Region vorhandenen Wasserstraßen aufgrund von Karst von natürlichen Brunnen und auf dem Plateau gegrabenen Felsentunneln verschluckt wurden, blieb nichts anderes übrig, als nach dem zu suchen Wasser im Untergrund. Der Bergingenieur Anton Friedrich Lindner erkundete einige tiefe Karsthöhlen in der Umgebung, darunter die Grotta Gigante selbst, die jedoch seit Millionen von Jahren von den Wasserstraßen verlassen wurde, die sie gegraben hatten. Eine neue Expedition führte 1890 zur Entdeckung von zwei neuen Eingängen. Einer dieser Eingänge bot sich für den Bau von Treppen für Touristenbesuche an, und so wurde zwischen 1905 und 1908 die erste Route gebaut, die heute noch teilweise genutzt wird.
1997 wurde die neue Aufstiegsroute gebaut, die Carlo Finocchiaro, dem langjährigen Präsidenten der E. Boegan Caves Commission, gewidmet war. 2005 wurde das neue „Besucherempfangszentrum“ eingeweiht, in dem sich auch das Wissenschaftliche Höhlenforschungsmuseum befindet Die Erkundung des letzten Nebenastes der Grotta Gigante ist abgeschlossen und nun dem Höhlenforscher Giorgio Coloni gewidmet, der es Ihnen ermöglicht, mit Hilfe eines echten Klettersteigs die Tiefe von 250 Metern zu erreichen. Er endet dann nur noch 20 Meter über dem Niveau des Klettersteigs Meer und im Jahr 2009 wurde das Beleuchtungssystem der Höhle komplett renoviert.
Die Grotta Gigante ist auch ein Ort wichtiger wissenschaftlicher Forschung auf den Gebieten Geologie und Peläologie, Paläontologie, Archäologie, Fauna und Flora, bis sie die längsten geodätischen Pendel der Welt beherbergt, die vom Institut für Mathematik und Geowissenschaften der Universität verwendet werden Triest studiert, um unzählige Bewegungen der Kruste unseres Planeten zu überwachen, von den terrestrischen Gezeiten über die tektonischen Bewegungen der Platten bis hin zu unmerklichen Schwingungen, die durch Erdbeben erzeugt werden, die auch auf der anderen Seite der Welt auftreten.
